Ketika negara kita berjuang untuk menerima sejarahnya, Presiden Trump memiliki kesempatan untuk menyatukan kesadaran nasional dengan mengangkat tokoh-tokoh Amerika yang paling terkenal. Dengan menegaskan kembali usulannya untuk Taman Pahlawan Nasional, Trump dapat memperkuat identitas Amerika melalui budaya patriotik dan menghormati jasa-jasa yang membuat negara kita hebat.
Taman Nasional Pahlawan Amerika diusulkan pada Juli 2020 untuk memajang patung tokoh-tokoh Amerika terkemuka seperti Dr. Martin Luther King Jr. dan Betsy Ross, yang berkontribusi pada kekayaan sejarah politik, ilmiah, seni, dan hak-hak sipil Amerika. Trump memperluas daftar tersebut pada bulan Januari 2021 dengan menyertakan lebih banyak Bapak Pendiri, aktivis abolisionis, dan ikon budaya, dan taman ini dimaksudkan untuk menjadi pengingat fisik akan kekuatan dan tekad masyarakat. Namun, pemerintahan Biden membatalkan rencana tersebut pada bulan Mei, karena tidak menyadari pentingnya warisan Amerika dan membuat proyek yang menjanjikan tersebut berada dalam ketidakpastian.
TERKAIT: Pentagon mengajarkan anak-anak militer untuk membenci Thanksgiving
Patung yang disarankan oleh Susan B. Anthony, Antonin Scalia, dan lainnya tidak hanya mewakili potret tetapi juga karya orang lain. Mereka melambangkan nilai pendidikan kewarganegaraan yang terinformasi dan menentang cara kita melestarikan sejarah. Hal ini terutama diperlukan karena orang Amerika tidak memahami sejarah mereka.
Aktivisme sosial saat ini menulis ulang warisan dari banyak gerakan dan contohnya—Trump memperingatkan dilema ini pada bulan Agustus 2017, dan pada akhirnya benar. Penggulingan monumen di seluruh negeri, yang dipicu oleh protes George Floyd, mendorong Trump untuk bersatu membela sejarah dan melindungi tatanan sosial yang menyatukan warga Amerika.
Tidaklah bijaksana jika kita memandang tokoh-tokoh seperti Thomas Jefferson melalui kacamata masa kini yang bias karena mereka dibentuk oleh latar belakang sosial, budaya, dan moral yang sangat berbeda. Pendekatan ini berisiko menyederhanakan individu-individu yang kompleks dan kontribusinya secara berlebihan, serta mengalihkan pemahaman kita yang lebih komprehensif dan bernuansa tentang masa lalu.
Selain itu, sulit untuk menilai politik secara adil saat ini ketika polarisasi berada pada tingkat tertinggi dalam beberapa dekade, namun Taman ini merupakan langkah awal yang layak untuk membalikkan tren tersebut. The Garden menekankan nilai-nilai bersama Amerika dan merupakan kontra-narasi terhadap sejarah revisionis yang memisahkan kita. Ini adalah kompilasi inklusif para pejuang yang menyeimbangkan keinginan akan keberagaman dengan fokus pada pahlawan tradisional yang terkenal. Taman ini akan menjadi ruang tanpa filter bagi kita untuk belajar dari para pejuang kemerdekaan dan pecinta kebebasan, menjembatani perbedaan ideologi dengan pelajaran mereka. Karena 90% orang Amerika menganggap konsep-konsep ini sebagai “benar-benar Amerika”, hal ini hanya menekankan eksepsionalisme Amerika dan pencapaian yang telah dicapainya.
Taman ini telah memicu kritik dari para sejarawan mengenai siapa yang terlibat, dan beberapa orang secara tidak masuk akal membandingkan gagasan tersebut dengan “Rusianya Stalin”. Kaum totaliter tidak menghormati sejarah dan tidak berpartisipasi dalam peringatannya. Ide Trump adalah untuk memperingati semua aspek masyarakat dan politik, memperluas daftar dari 31 menjadi 244 orang, berupaya memperluas perspektif, pengetahuan dan pengaruh dari individu-individu terpilih.
TERKAIT: Peringkat MSNBC melonjak ke toilet setelah Micah dan Joe bertemu dengan Trump
Namun, pembangkang tersebut mengemukakan satu hal menarik: Apa yang dimaksud dengan “pahlawan Amerika”? Dengan mempertimbangkan taman, pertanyaan ini dapat mengalihkan wacana publik dari budaya membatalkan ke arah penilaian yang bijaksana. Pendekatan yang kurang emosional dapat menumbuhkan empati dan pemahaman tentang hal yang absolut di masyarakat.
Tindakan mendiskusikan siapa yang mungkin menjadi pahlawan, dan berpotensi membela tokoh-tokoh kontroversial, dapat membantu menciptakan dialog terbuka. “The Garden” memberikan model untuk menghadapi perbedaan pendapat dalam wacana modern – sebuah dialog yang menekankan rasa saling menghormati dan kualitas abadi para pahlawan yang merupakan produk zaman mereka. Karena 84% orang Amerika mengatakan bahwa debat politik menjadi semakin tidak sopan dalam beberapa tahun terakhir, inisiatif ini dapat berfungsi sebagai pengingat permanen akan harga diri, tujuan, dan penemuan dalam masyarakat saat ini.
Yang terpenting, para pahlawan taman bukanlah simbol yang tetap, melainkan bagian dari sejarah nasional yang terus berkembang. Menampilkan tokoh-tokoh sejarah seperti Red Cloud dan tokoh-tokoh modern seperti Nellie Gray memungkinkan taman ini mencerminkan cita-cita Amerika yang terus berubah dan budaya abadi serta dapat diamati oleh pengunjung. Keadilan dan inovasi dapat diadaptasi, namun menghubungkan masa lalu dengan masa kini akan meningkatkan kesinambungan pembangunan Amerika. Nilai-nilai bersama ini menghubungkan kita dan dapat ditemukan kembali untuk mengatasi kendala saat ini.
Komitmen terhadap Amerika berarti mengakui kemenangan dan luka-lukanya. Melalui Taman Nasional Pahlawan Amerika, kami berangkat bukan untuk mengesankan orang mati namun untuk memetakan masa depan bangsa kami. Mari kita belajar dari sejarah buruk dan merayakan sejarah baik, tapi jangan membatalkan warisan Amerika yang banyak pemimpin kita mati demi melindunginya.
Alex Rosado adalah Associate Program Profesional di Alexander Hamilton Society. Ikuti dia di Twitter/X: @Alexrosado.